Les liaisons dangereuses, de Choderlos de LACLOS

 Extrait de la quatrième de couverture ( pour ceux qui ne connaîtraient pas encore ce chef d'oeuvre ! ) : Au petit jeu du libertinage, l'adorable Valmont et la délicieuse Madame de Merteuil se livrent à une compétition amicale et néanmoins acharnée : c'est à celui qui aura le plus de succès galants, et le moins de scrupules. Peu importent les sentiments, seule la jouissance compte. Les conquêtes se succèdent de part et d'autre, jusqu'à ce que Valmont rencontre la vertu incarnée : la présidente de Tourvel. Elle est belle, douce, mariée et chaste : en un mot, intouchable. Voilà une proie de choix pour Valmont : saura-t-il relever ce défi sans tomber dans les pièges de l'amour ? De lettre en lettre, les héros dévoilent leurs aventures, échangent leurs impressions et nous entraînent dans un tourbillon de plaisirs qui semble n'avoir pas de fin.

Mon avis :  Une fois n'est pas coutume, je vais vous présenter un des classiques de mon panthéon personnel. Ce roman est selon moi, un chef d'oeuvre absolu. Sa qualité tient autant à la psychologie des personnages, à la description chirurgicale des situations et au caractère proprement extraordinaire des protagonistes. Quand j'ai vu qu'un cours de master de l'université de Bourgogne proposait cette oeuvre dans le cadre d'un cours sur les Imaginaires libertins, je ne me suis pas posé la question longtemps, et j'ai choisi ce cours avec un rare enthousiasme, me préparant à enfin étudier cette oeuvre que j'ai déjà lue pour mon plaisir personnel par deux fois dans le passé, mais sans en savoir plus que ça. Autant dire que cette reprise d'études fait " baisser ma moyenne" ( quelle horrible expression non ?) mais la qualité des oeuvres qu'elle me permet de lire ou relire fait apparaître cet inconvénient comme des moindres. Que dire ? Par où commencer ? Evacuons de suite la qualité incroyable de l'auteur, du rédacteur Choderlos de Laclos : chaque lettre est un bijou de style, un pur diamant ciselé qui fait miroiter toutes les facettes du caractère de son rédacteur. Je ne compte plus les passages soulignés, et lus à voix haute, tant leur beauté me subjugue.

Les personnages... Evidemment, Valmont et Merteuil tiennent le haut de l'affiche, et malgré ou grâce à leur perversité, à leur intelligence et à leur manipulations, on se régale à chaque page. Merteuil représente selon moi, un archétype de la féministe avant l'heure, qui ne cesse de crier sa différence, voire sa supériorité sur les autres femmes, et sur les hommes. Mais la perfide marquise n'est cependant pas à l'abri des sentiments, qu'elle refoule sans cesse au moyen de stratégies de plus en plus martiales, comme en témoigne son langage, et son laconique et célèbre "eh bien, la guerre", annoncé à Valmont en fin de correspondance.

Valmont, le séducteur séduit, comme l'arroseur arrosé, victime de son propre piège, qui succombera à la pieuse Tourvel. Tourvel / Valmont et leur mort en écho, leur mort à la Roméo et Juliette.

Les autres personnages sont aussi brillamment étudiés dans ce roman, que ce soit la charmante et naïve Cécile, le si jeune et naïf Danceny, ou les "vieilles" amies Volanges et Rosemonde, qui seront les jouets du dessein et du jeu de massacre auquel se sont adonnés Valmont et Merteuil.

Après avoir relu cette oeuvre si moderne, à mon sens, j'ai eu envie de voir enfin, l'adaptation de Stephen Frears. Si je dois reconnaître que j'ai apprécié le film, son ambiance, ses acteurs, je reste néanmoins déçue par la rapidité du traitement de certaines situations. Certes, il est difficile de faire tenir les nombreuses pages et lettres du roman en un format cinématographique, mais c'est au détriment de la montée en puissance de la passion de Valmont pour Tourvel, ou encore l'absence totale et ô combien dommageable à mon sens, de l'épisode de Prévan...

De plus, je me demande pourquoi Gercourt a changé de nom pour Bastide ? Si quelqu'un a la réponse, qu'il n'hésite pas à me le faire savoir !

Quant aux acteurs, si j'ai eu quelques difficultés à voir en Glenn Close la perfide Merteuil, au début, je dois reconnaître que cette actrice l'incarne à merveille au fil de l'oeuvre ; que John Malkovich est un extraordinaire Valmont, Michelle Pfeiffer une parfaite Tourvel, comme le sont les jeunes Danceny / Keanu Reeves et Cécile / Uma Thurman.

La semaine prochaine, j'envisage de voir le Valmont de Forman, pour comparer, et approfondir ma connaissance des séducteurs qui sera certainement un sujet de réflexion que j'envisage pour l'avenir !